渡嘉敷に生存する生き物の今を知る、それが未来のためにできること。

きれいな海が人気で多くのダイバーが訪れる慶良間諸島。
世界でも有数の非常に豊かな生物多様性を有したこの海については、ダイビングなどを通じて長年の積み重ねもあり、生き物についての調査が進んでいます。
同じように渡嘉敷島の陸に住む生き物も調査が進んでいて…と言いたいところではありますが、実は陸の生き物については、あまり調査が進んでいるとはいえません。

島では、離島とういうこともあり、固有種や準固有種なども多く確認されている一方で外来種も目につくようになっきています。
しかし、住んでいる私たちですら自分の暮らす島にどんな生き物が存在するのか？よく分かっていない実態があります。

逆にいえば、渡嘉敷の陸の生き物については、新発見や本格的な調査へのきっかけを、これからつくることができると考えています。

現代では、スマホで当たり前のように写真が撮れるようになり、誰もが記録を残したり調査に参加することができるようになりました。
そこで、専門家の意見を参考に写真や資料の整理の仕方を学び、渡嘉敷島の生き物について今後広く活用できる基本的なデータ作りをしていきたいと思っています。
身の回りの生き物のことを知り、自然と私たちの暮らしの関係を見直すことにもつながる、そして貴重な記録を残すための基本的な取り組みに皆様のお力を借りたいと思っています。

また、今年からの新たな取り組みとして、水田の生き物についても調べてみたいと考えています。渡嘉敷では農家の高齢化や担い手不足などの問題からかつての水田の多くが耕作放棄地になっています。そんな中、一部の島の方々は以前の風景を取り戻したいと考え、荒れた農地を再び甦らせるべく活動されています。農繁期以外にも田んぼの草抜きや、ジャンボタニシの駆除などの仕事があり、この作業のお手伝いと生き物調査は両立できそうだと思っています。