沖縄本島北部の運天港からフェリーで約1時間。琉球王朝第二尚氏の始祖である「尚円王」の生まれた島としても有名な伊是名島。

今回は、伊是名島で開催される「第36回いぜな88トライアスロン大会」の事務局サポートスタッフボランティアに2泊3日で参加してきました。

毎年開催されるトライアスロン大会は、島民総出で準備から当日運営、片付けまでを執り行います。
島まーるからのボランティア参加は5名。島民の皆さんと力を合わせて、トライアスロン大会を盛り上げるお手伝いをしてきました！

【1日目】トライアスロン大会前日
トライアスロン大会は11月19日(日)が本番。
前日の18日(土)に伊是名島入りし、ボランティアの前に伊是名島のことを知ろうとガイドツアーに参加しました。

ガイドは伊是名島で島内めぐりやグラスボートツアーを実施しているH・Yマリンの比嘉陽子さん。
島の歴史や文化のお話をしながら、絶景スポットや集落内を歩いて案内してくれました。
伊是名島についての知識が深まります。

ガイドツアー後は、お揃いのボランティアTシャツに着替えていよいよボランティアスタート！
選手たちが続々来島するため、本日の仕事は受付のお手伝いです。
選手番号を確認して、ゼッケンやTシャツが入ったバックを1人1人に手渡します。

今回の島まーるツアー参加者の中には、伊是名島トライアスロン大会に過去出場経験のある方や、仲間が今回の大会に参加している方もいました。
選手の皆さんを激励しながら、受付を進めます。

受付の後は会場準備のお手伝いも。横断幕を張り替えます。

18時には本日のボランティアは終了。
今回の宿泊先は全員で同じ民泊。居心地が良く実家に帰ってきたような雰囲気の素敵な民家です。

民泊のお母さんが作ってくれた夕食がとても美味しく、夕食会場で一緒になった選手の皆さんとワイワイしながら食事を済ませ、しばしフリータイムの後は明日に備えて就寝です。

【2日目】トライアスロン大会当日
朝の6時過ぎには宿を出発し、まだ薄暗い中、ボランティアスタートです。

今日の仕事は「会場設営＆スイムの受付」「選手の荷物を次の場所へ運ぶ」「選手の誘導」、そして「ゴールした選手にタオルをかける」という大仕事も！
また、島まーる参加者に英語を話せる人がいたので、急遽「英語アナウンス」のお仕事も実施しました。

●スイム受付の様子
昨日の受付業務経験もあり、今日はスムーズに受付が進みます。

●ゴールした選手にタオルをかける
ゴールしてきた選手に「お疲れ様！」と声をかけながら、大会記念タオルを肩にかけます。
なかなか経験できないことができるのも、ボランティアの醍醐味かもしれません！

●英語のアナウンス
急遽やってほしいと言われ実施しましたが、「本当に助かった」と外国人選手からお礼の言葉をたくさん頂いていました！

9時にスタートしたトライアスロン大会は、16時に終了。

大会中は島の人と協力し、場所を移動しながら様々なボランティアを実施しました。
島の人々と名前で呼び合い、島民のように馴染んでいる島まーる参加者も！
「島まーるボランティアがなければ、人手が足りずどうなっていたかわからない。本当にありがとう！」という声を数多く頂き、嬉しい気持ちになりました。

競技後は、島民も選手もみんな一緒になって「ふれあいパーティー」に参加。
飲んで、食べて、踊って、歌って、夜遅くまで盛り上がりました！

今回コーディネーターとしてボランティアをサポートしてくれた、いぜな島観光協会の宮城さんが披露した「尚円太鼓」も迫力満点でカッコいい！

【3日目】最終日
午前中はフリータイム。
選手団を見送ったり、ビーチに泳ぎに行ったり、木陰でゆっくり休んだり。
伊是名島の英雄、尚円王の銅像前でも思い出に写真を一枚！

午後は振り返り会を実施し、ボランティアや大会運営に関しての課題などをアンケートに記入しました。
実際にトライアスロン経験者もいたため、有意義な意見も多く出てきます。
来年さらに良い大会にするために、そしてボランティアツアーとして継続していくためにも、今回の意見は島内でも共有してもらいます。

13時半のフェリーに乗り込み、伊是名島を後にします。
たくさんの紙テープで島の人々が見送ってくれて、感動の瞬間です。
「また伊是名島に来ます！」そう約束して、フェリーが出航しました。

ボランティアは体力的にも大変だったと思いますが、島の人々から「本当に助かった！」という声を多く頂き、ボランティアに参加した意味を感じられるツアーでした。
通常の旅行に比べて島民と関わる機会も多く、島の一員になれたような、島に知り合いがたくさんできたような、そんな2泊3日になったと思います。
「来年は今回のボランティアメンバーでトライアスロンに選手として参加しよう！」と笑いながら話し、今回のツアーは終了。
また伊是名島で会えることを楽しみにしています！